Mitteldeutscher Rundfunk (MDR) kontynuuje proces odchodzenia od analogowej radiofonii. Od 1 września publiczny nadawca wyłączy kolejne dziesięć nadajników UKF o niewielkim zasięgu, stawiając na dalszy rozwój cyfrowego standardu DAB+. To następny etap strategii rozpoczętej w 2025 roku, której celem jest zakończenie kosztownej równoległej emisji analogowej i cyfrowej tam, gdzie sieć DAB+ zapewnia już pełne pokrycie.
Zmiany obejmą słuchaczy w Saksonii i Turyngii, m.in. we Freibergu, Grimmie, Hoyerswerdzie, Bad Lobenstein, Nordhausen i Schmölln. Wyłączone zostaną lokalne częstotliwości wykorzystywane przez programy MDR Sachsen, MDR Thüringen, MDR Aktuell, MDR Jump oraz MDR Kultur. Wyjątkiem pozostaje serbołużyczna wersja programu MDR Sachsen nadawana z Hoyerswerdy na częstotliwości 100,4 MHz, która nadal będzie dostępna w paśmie UKF.
DAB+ ma zastąpić kosztowną emisję analogową
MDR podkreśla, że słuchacze nie utracą dostępu do swoich ulubionych programów. Nadal będą mogli odbierać je za pośrednictwem sieci DAB+ na kanale 9A, a w wielu miejscach również z innych nadajników UKF. Programy pozostaną dostępne także przez satelitę, sieci kablowe oraz internet, w tym na platformie ARD Sounds.
Nadawca argumentuje, że zakończenie równoległej emisji jest naturalnym etapem cyfrowej transformacji. W ostatnich latach MDR zdigitalizował całą infrastrukturę produkcyjną i dystrybucyjną, a jedynym analogowym elementem pozostała emisja radia w paśmie UKF. Utrzymywanie dwóch równoległych systemów transmisji generuje jednak wysokie koszty, które – jak podkreśla rozgłośnia – trudno uzasadnić wobec rosnącej popularności odbioru cyfrowego.
Wśród zalet DAB+ MDR wymienia stabilniejszy odbiór, lepszą jakość dźwięku, możliwość przesyłania dodatkowych informacji, takich jak tytuły utworów czy serwisy pogodowe, a także znacznie większą liczbę dostępnych programów. Istotnym argumentem pozostaje również fakt, że odbiór nie wymaga dostępu do internetu ani ponoszenia dodatkowych opłat.
Kontynuacja zmian rozpoczętych w 2025 roku
Obecny etap nie jest zaskoczeniem. Już 24 czerwca 2025 roku MDR rozpoczął pierwszą falę wyłączeń, obejmującą jedenaście lokalnych nadajników UKF o niewielkiej mocy. Decyzja była realizacją zaleceń niemieckiej Komisji ds. Określania Potrzeb Finansowych Nadawców Publicznych (KEF), która wskazała możliwość ograniczenia kosztów poprzez stopniową rezygnację z utrzymywania równoległej emisji analogowej i cyfrowej.
Nadawca zaznacza, że wyłączenia prowadzone są wyłącznie tam, gdzie sieć DAB+ gwarantuje odpowiedni poziom pokrycia, a w wielu przypadkach dostępne pozostają również alternatywne częstotliwości UKF z sąsiednich obiektów nadawczych.
Podobny kierunek obrał Bayerischer Rundfunk
MDR nie jest jedynym niemieckim nadawcą publicznym ograniczającym wykorzystanie pasma UKF. Już 19 maja Bayerischer Rundfunk (BR) wyłączył nadajnik UKF Oberammergau/Laber, kończąc analogową emisję pięciu programów: Bayern 1, Bayern 2, Bayern 3, BR Klassik i BR24 z tego obiektu. Powodem były zarówno względy ekonomiczne, jak i dążenie do zwiększenia efektywności energetycznej. Mieszkańcy regionu nadal mogą odbierać te stacje z innych nadajników UKF lub za pośrednictwem DAB+, a nadawca wcześniej informował słuchaczy o zmianach specjalnymi komunikatami emitowanymi na wyłączanych częstotliwościach.
Włochy również rezygnują z lokalnych nadajników FM
Proces odchodzenia od UKF widoczny jest również poza Niemcami. W kwietniu 2026 roku południowotyrolska spółka RAS – Rundfunkanstalt Südtirol wyłączyła sześć ostatnich nadajników UKF nadających program Radio Rumantsch. Od tego momentu stacja jest dostępna wyłącznie w systemie DAB+, który dociera do około 99 procent mieszkańców regionu.
Wyłączone nadajniki obejmowały już tylko około 16 procent populacji, podczas gdy cyfrowa sieć zapewnia pełne pokrycie całego Południowego Tyrolu. Według RAS utrzymywanie równoległej emisji nie miało już uzasadnienia ekonomicznego ani technicznego. Nadawca wskazuje również na znacznie wyższą efektywność energetyczną DAB+, który pozwala rozpowszechniać większą liczbę programów przy zdecydowanie niższym zużyciu energii.
