Brytyjski regulator medialny Ofcom opublikował 11. kwietnia wstępne wyniki analizy propozycji BBC dotyczących uruchomienia nowych cyfrowych stacji radiowych. Z czterech zaproponowanych kanałów, trzy najprawdopodobniej otrzymają zielone światło. Dwa inne projekty – w tym rozbudowa popularnej stacji sportowej – zostały ocenione negatywnie z uwagi na potencjalne zagrożenie dla konkurencji.
Kim jest Ofcom?
Ofcom (Office of Communications) to brytyjski odpowiednik polskiego UKE i KRRiT. Jest to niezależna instytucja publiczna nadzorująca rynek mediów, telekomunikacji i usług pocztowych w Wielkiej Brytanii. Do jej zadań należy m.in. kontrola nad przestrzeganiem zasad konkurencji oraz ochrona interesu publicznego w zakresie mediów.
Nowe propozycje BBC
Jesienią 2024 roku brytyjski nadawca publiczny BBC zaproponował uruchomienie czterech nowych stacji DAB+ (czyli cyfrowego radia o wysokiej jakości dźwięku):
- Radio 1 Dance – z muzyką taneczną,
- Radio 1 Anthems – z klasykami muzyki rozrywkowej,
- Radio 3 Unwind – z muzyką relaksacyjną i klasyczną,
- Rozszerzenie Radio 2 – kanał z muzyką i archiwalnymi treściami z lat 50., 60. i 70.
Dodatkowo BBC chciało znacząco zwiększyć czas antenowy sportowej stacji Radio 5 Sports Extra – odtąd miałaby ona nadawać codziennie od godziny 9:00 do 19:00.
Co zdecydował Ofcom?
Po przeprowadzeniu tzw. oceny wpływu na konkurencję (Competition Assessment), Ofcom uznał, że trzy z proponowanych stacji – Radio 1 Dance, Radio 1 Anthems i Radio 3 Unwind – przyniosą realną wartość publiczną, nie zagrażając przy tym istotnie komercyjnym nadawcom. Tym samym regulator wstępnie zgodził się na ich uruchomienie.
Odmiennie oceniono jednak projekt rozszerzenia Radio 2, który miałby koncentrować się na nostalgicznej muzyce sprzed dekad. Według Ofcom taka stacja mogłaby uderzyć w niezależne komercyjne podmioty, szczególnie Boom Radio, które działa w tym samym segmencie. Istnieje też obawa, że obecność BBC w tym obszarze mogłaby zniechęcić innych nadawców do inwestowania i innowacji.
Podobne zarzuty pojawiły się wobec planu rozbudowy Radio 5 Sports Extra. Choć BBC argumentowało, że dłuższy czas nadawania pozwoli dotrzeć do szerszego grona odbiorców, Ofcom uznał, że korzyści te nie są wystarczająco udokumentowane. Co więcej, zwiększona obecność BBC na rynku sportu mogłaby zagrozić konkurencji, zwłaszcza sieci talkSPORT, będącej ważnym graczem w brytyjskim radiu sportowym.
Kolejne kroki
Ofcom zaprasza do składania opinii na temat swoich wstępnych ustaleń do 14 maja 2025 r. Ostateczne decyzje mają zostać ogłoszone do 4 lipca.
