Liechtenstein stoi u progu historycznej zmiany – już wkrótce stanie się pierwszym krajem w Europie bez własnych stacji radiowych w paśmie UKF. Decyzja o zakończeniu działalności Radia Liechtenstein zapadła na życzenie obywateli, którzy w referendum z października 2024 roku opowiedzieli się za uchyleniem ustawy medialnej. W wyniku tego głosowania finansowanie nadawcy publicznego zostało czasowo ograniczone do końca 2025 r. pod warunkiem znalezienia inwestora, ale próby jego prywatyzacji okazały się bezowocne.
Historia i upadek Radia Liechtenstein
Choć początki radia w Liechtensteinie sięgają lat 30. XX wieku, współczesna historia nadawania w księstwie rozpoczęła się w 1991 roku wraz z pierwszymi powojennymi eksperymentami radiowymi. 15 sierpnia 1995 roku oficjalnie rozpoczęła działalność prywatna stacja Radio L, która pełniła również funkcję radia publicznego. Finansowanie pochodziło zarówno z budżetu państwa, jak i z reklam oraz sponsoringu. Przez lata na rynku dominowały szwajcarskie stacje radiowe, lecz Radio L zyskało znaczną popularność nie tylko w Lichtensteinie, ale też w niemieckojęzycznej Szwajcarii, gdzie miało trzykrotnie więcej słuchaczy niż w samym księstwie.
Po ośmiu latach działalności, w 2003 roku, prywatny inwestor wycofał się, a w styczniu 2004 roku Radio Liechtenstein stało się w pełni publiczną stacją. W 2013 roku podjęto nieudaną próbę prywatyzacji – oferta zakupu była niższa niż wartość rynkowa rozgłośni. Obawy przed utratą przywilejów na szwajcarskim rynku medialnym oraz odpływem reklamodawców skutecznie odstraszyły potencjalnych inwestorów. Ostatecznie, w wyniku referendum z 27 października 2024 roku, w którym 55,4% głosujących opowiedziało się za uchyleniem ustawy medialnej, przyszłość nadawcy została przypieczętowana.
Brak szans na kontynuację działalności
Próby znalezienia prywatnego inwestora nie przyniosły rezultatów. „Obecnie nie ma ani konkretnej oferty przejęcia od prywatnych inwestorów ze wszystkimi obowiązkami, ani nie ma politycznego porozumienia, aby stacja mogła dłużej funkcjonować na wcześniejszych zasadach” – oświadczył rząd Liechtensteinu w komunikacie z marca 2025 roku. Aby przedłużyć działalność stacji do czasu wdrożenia nowej umowy medialnej, konieczne byłoby uzyskanie finansowej uchwały parlamentu, jednak nie było na to politycznej większości.
Choć początkowo zakładano, że Radio Liechtenstein będzie nadawać do końca 2025 roku, wszystkie znaki wskazują, że jego działalność zakończy się już w pierwszej połowie roku. Stacja, która dysponowała budżetem 3,26 mln franków szwajcarskich i zatrudniała 31 osób, już 1 kwietnia nadała audycję, w której zapowiedziano bliski koniec nadawania.
Obawy o przyszłość mediów w Liechtensteinie
Po zamknięciu gazety zamknięcie Radia Liechtenstein to kolejny cios dla lokalnych mediów. Centrolewicowa partia Wolna Lista wyraziła głębokie zaniepokojenie sytuacją, wskazując na brak jednoznacznego zobowiązania ze strony rządzących do przedłużenia terminu prywatyzacji. „Upadek kolejnego medium w tak krótkim czasie to katastrofa dla demokracji” – podkreśla partia, zwracając uwagę na to, że Liechtenstein traci nie tylko stację radiową, ale także jedno z głównych źródeł informacji publicznej.
Dalsza marginalizacja lokalnych mediów stawia pod znakiem zapytania dostęp obywateli do niezależnych i rzetelnych informacji. Przywrócenie różnorodności medialnej w kraju stanie się jednym z najważniejszych wyzwań polityki wewnętrznej Liechtensteinu w nadchodzących latach.
